Большой Каньон, штат Аризона, США — один из глубочайших каньонов в мире, смотровая площадка-подкова Skywalk: Большое путешествие на автомобиле (часть 6)

Большой каньон — он же Гранд-Каньон (Grand Canyon) — один из глубочайших каньонов в мире. Это место невероятной силы и красоты! Именно о нём и пойдёт речь в этой публикации. Мы расскажем вам об истории его образования, о том, что нужно знать перед посещением Большого каньона, о самых интересных и популярных его достопримечательностях, поделимся своим опытом посещения каньона и расскажем о своём приключении в дороге на обратном пути от Большого Каньона до Лос-Анджелеса.

В детстве я смотрела на каналах National Geographic, Discovery документальные фильмы о строительстве смотровой площадки на Большом Каньоне — Skywalk, которая своей формой напоминает подкову.  Там рассказывали о том, как было сложно строить и содержать в надлежащем виде эту необычную площадку. Показывали божественные виды каньона. Тогда у меня проскакивали мысли: «Как же там красиво! Вот бы там побывать, походить по той невероятной «Подкове» и оттуда созерцать виды грандиозного каньона! Хотя тогда это казалось чем-то нереальным и невыполнимым. Но нам с мужем всё-таки посчастливилось там побывать. Эта история говорит о том, что мысли материальны! И никогда не нужно забывать мечтать! Даже если это порой кажется совсем нереальным. Мечты имеют свойство сбываться!

Итак! Давайте знакомиться с Большим Каньоном.

Большой Каньон находится на плато Колорадо в штате Аризона, США, в 200 км (130 милях) от Лас-Вегаса. Каньон прорезан рекой Колорадо в толще известняков, сланцев и песчаников.

Осовные параметры каньона:

Длина — 446 км.

Ширина (на уровне плато) колеблется от 6 до 29 км, на уровне дна — менее 1 километра.

Максимальная глубина — 1 857 м.

 

Как же образовался один из глубочайших каньонов в мире?

Большой каньон — одно из самых необычных геологических образований нашей планеты. В нём можно обнаружить следы 4 геологических эр Земли, разнообразие скал и пещер, содержащих богатый геологический, биологический и археологический материал. Каньон считается одним из лучших примеров эрозии (разрушения горных пород поверхностными водными потоками).

Изначально река Колорадо текла по равнине, но в результате движения земной коры около 65 млн лет назад плато Колорадо поднялось. Следовательно изменился угол наклона течения реки Колорадо, из-за этого увеличилась её скорость и способность размывать горные породы, лежащие на её пути. Так и образовался Большой каньон. Произошло это около 5—6 млн лет назад. Каньон и сейчас углубляется из-за продолжающихся процессов эрозии.

Коренные жители Америки (индейцы) знали о Большом каньоне ещё тысячи лет назад. К первым признакам жизни людей в каньоне относят наскальные изображения, которые были созданы индейцами около 3 тысячи лет назад. Индейцы жили в пещерах, которые выдалбливали прямо в каньоне.

В 16-ом веке группа испанцев обнаружили Большой каньон во время поисков золота.

Первая научная экспедиция к Большому каньону была проведена в 1869 году. Во время этой экспедиции профессор университета Джон Уизли Пауэлл исследовал и описал каньон.

Однажды красоту пейзажей этих мест оценил президент Теодор Рузвельт, который полюбил приезжать сюда на охоту, и Гранд-Каньон очень быстро стал популярным.

С 1979 года Большой каньон входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО.

Представляете, в 2013 году Большой каньон пересёк известный американский канатоходец Николас Валленда, который прошёл над пропастью по канату без страховочных тросов!

 

Что нужно знать перед посещением Большого Каньона?

Из Лас-Вегаса организовывается масса экскурсий к Большому каньону: индивидуальная экскурсия на арендованном автомобиле в сопровождении гида, вертолётная экскурсия и групповая экскурсия на автобусе.

Национальный парк Большого каньона состоит из 2 частей: Южной части (South Rim) и Северной части (North Rim). Также есть ещё Западная часть — West Grand Canyon, фактически она не входит в сам национальный парк. Но эта часть расположена ближе всего к Лас-Вегасу (в 200 км/130 милях), на территории резерваций индейцев племен навахо, хавасупай и валапай. При этом самая известная достопримечательность Большого каньона — смотровая площадка Skywalk в форме подковы находится именно в этой части. Поэтому мы сразу решили ехать именно в Западную часть каньона.

 

Западная часть Большого Каньона (West Grand Canyon)

Просто так самостоятельно прокатиться на автомобиле по территории Большого каньона не получится, как мы думали до посещения. Только на специальном туристическом автобусе.

При въезде в парк есть огромная парковка.
Рядом — маленький аэропорт Grand Canyon West Airport.

и вертолётная площадка. Можно взять вертолётную экскурсию и полетать над каньоном.

Visitor centre (центр для посетителей), где можно приобрести билеты на туристический автобус hop-on/hop-off в сопровождении гида и памятные сувениры.

Туристический автобус делает 3 остановки:

1. Смотровая площадка Skywalk
2. Guano Point — панорамная площадка на каньон и реку Колорадо.
3. Ранчо коренных американских индейцев валапай.

Между этими остановками часто курсируют туристические автобусы и можно практически в любое время продолжить дальше маршрут, либо же где-то задержаться подольше, например, чтобы перекусить в одном из местных колоритных кафе с захватывающим видом на каньон.

 

Смотровая площадка Skywalk

На территории Гранд-Каньона есть довольно много смотровых площадок в разных частях парка. Самая популярная из них — площадка Skywalk (Небесная Тропа) со стеклянным прозрачным полом. Площадка Skywalk свисает над пропастью каньона на высоте 1 200 м (4000 футов) и дарит своим посетителям невероятные ощущения и захватывающие виды. Также эту площадку часто называют «Подкова» из-за своей формы. Площадка Skywalk была открыта в марте 2007 года.

Важно отметить, что для посещения площадки Skywalk необходимо пройти security check (контроль безопасности) и все свои личные вещи (в том числе, фотоаппарат, телефон) придётся оставить в специальных шкафчиках. Видимо, такие ограничения действуют для того, чтобы посетители больше наслаждались потрясающими видами, присутствовали здесь и сейчас, а не метались в суматохе, как же сделать лучшие фото, и чтобы не образовывались из-за этого очереди.

Пройтись на высоте 1 200 метров по стеклянному полу — невероятные ощущения!  Под тобой — ущелье могущественного каньона, вокруг летают орлы.

Как-будто паришь над обрывом. Чувство свободы и наслаждение моментом! Хочеться, чтобы это ощущение осталось с тобой на всегда!
Посещение смотровой площадки Skywalk — было нашей главной целью в посещении Большого каньона — исполнение детской мечты.

При выходе на смотровую площадку выставлена небольшая экспозиция из жизни индейцев — их предметы быта.

Чуть дальше от здания смотровой площадки стоят древние вигвамы, в которых когда-то жили местные индейцы.

Смотровая площадка Guano Point

Guano Point — панорамная площадка на каньон и реку Колорадо.
По территории Большого каньона практически везде установлены ограждения, нельзя близко подходить к обрыву, повсюду стоит охрана, которая постоянно следит за тем, чтобы посетители соблюдали правила.
Но на этой остановке здесь есть небольшой участок тропы, где можно почувствовать себя на едине с природой, прогуляться, насладиться захватывающими видами на каньон и извивающую, словно змея, реку Колорадо, которая собственно и сотворила этот шедевр природы.

Возле панорамной площадки есть историческое место — останки древней канатной дороги, которая курсировал с полезными ископаемыми к шахте на высоте — 2 300 метров (7 500 футов).

«В 1930-х годах один лодочник проплывал по реке вдоль каньона и обнаружил пещеру, в которой было очень много «гуано» — помёта летучих мышей. В этом биологическомм материале было очень много азота, который был очень полезным удобрением. Корпорация U.S. Guano приобрела права на добычу полезных ископаемых в 1957 году и начала строительство канатной дороги, чтобы извлечь гуано из шахты. Используя канатную дорогу, которая пролегала над каньоном на высоте 2 300 метров (7500 футов) и перевозила, как гуано, так и шахтёров, добыча продолжалась до 1960-х годов. Через несколько месяцев канат был повреждён хвостом самолёта Воздушных Сил и после этого не восстанавливался. Сегодня остатки станции канатной дороги на остановке Guano Point — ещё одна достопримечательность Западной части Большого каньона».  

 

Ранчо коренных индейцев валапай

Ранчо валапай — очень антуражная деревня. Здесь показано жизнь и предметы быта ковбоев. Отличное место для колоритной фотосессии — только запаситесь клетчатыми рубашками и ковбойскими шляпами, чтобы максимально соответствовать атмосфере 😉

Полезные советы

Так как мы попали в парк Большого каньона ближе к обеду, было очень жарко. Это был конец апреля. Вокруг пустынная местность, нигде нет тени. Будьте готовы к тому, что здесь нужно будет весь день ходить под открытым, палящим солнцем и лучше надеть кепку, закрытую, светлую одежду, удобную обувь, ведь нужно будет ходить по скалистой местности и обязательно запаситесь водой с лёгкими перекусами.

По своему опыту мы рекомендуем выделять на посещение Большого Каньона целый день. Но если у вас будет достаточно времени и возможность, то лучшего всего — 2 дня (остановиться на ночь в одном из отелей по близости).

Например, в первый день можно отправиться в автобусный обзорный тур по смотровым площадкам каньона, а на следующий день взять вертолётную экскурсию и покататься на катере по реке Колорадо вдоль каньона.

К примеру, мы провели на каньоне примерно полдня — выехали утром из Лас-Вегаса, сделали остановку возле Дамбы Гувера, к обеду были на каньоне и уехали вечером в Лос-Анджелес. Но должны признаться, дорога от Большого Каньона до Лос-Анджелеса была настоящей авантюрой для нас и довольно большим испытанием, поскольку местами были горные участки, ограниченная видимость. С учётом приключения, которое с нами случилось, мы попали в отель под Лос-Анджелесом только к 4 утра.

Какое же приключение с нами случилось по дороге?

Дело было ближе к ночи. Мы подъезжали к Лос-Анджелесу, издалека мерцали огни ночного города. Оставалось совсем немного до нашего отеля. Но вдруг мы услышали стук в нашем арендованном автомобиле. Так как мы ехали по скоростной автостраде и остановиться было негде, решили продолжать потихоньку ехать по правой крайней полосе до нашего отеля и уже на месте разбираться в чём дело. Но откуда ни возьмись за нами начала следовать полиция с включенной сиреной. Должны признаться, в этот момент мы немного взволновались. Оказалось, во время езды по автостраде есть минимальная скорость и нельзя ехать медленнее. Иначе нужно съезжать с автострады на второстепенную дорогу. Об этом и хотела предупредить нас полиция. После того, как мы съехали на второстепенную дорогу и остановились посмотреть, в чём же дело с автомобилем, к нам сразу же подъехал другой полицейский, любезно предложил свою помощь, помог выявить неисправность (оказывается в колесе застрял шуруп). Теоретически мы могли бы потихоньку доехать до отеля. Но по дороге шина совсем спустилась и не смогли ехать дальше. Мы позвонили в страховую компанию по телефону, который был указан в страховке. К счастью, наш случай был страховым — был включён в стоимость страховки. У нас было 2 опции: ждать несколько часов, пока за нами приедет эвакуатор или самостоятельно заменить запасное колесо. Было уже очень поздно, хотелось как можно быстрее попасть в отель, поэтому мы самостоятельно заменили колесо и уже на следующий день поехали в представительство прокатной компании и заменили автомобиль.

Нам ещё не приходилось обращаться в страховые компании заграницей. Конечно, немного неприятная ситуация, но какой-никакой — это наш опыт. Главное — не суетиться и действовать по указаниям!

На следующий день после замены автомобиля, мы отправились на музыкальный фестиваль Back to the Beach, ради которого мы и затеяли наше путешествие в Лос-Анджелес — об этом мы рассказывали в нашей предыдущей публикации о Лос-Анджелесе. 

На этом закончилось наше путешествие по западной части Америки. Мы были в восторге от увиденного. Эта поездка значительно рассширила наше восприятие мира. Впечатлила многокультурность Америки, то, какие внимательные и любезные местные жители встречались на нашем пути. Сюда хочется возвращаться снова и снова, открывая новые интересные места и события. Надеемся, в будущем нам посчастливится увидеть более северную часть западного побережья Америки: Сан-Франциско, Силиконовую долину, живописную дорогу Биг Сур, захватив национальные парки Секвойя и Йосемити.

Следите за нашими новыми рассказами о самых красивых и увлекательных уголках нашей планеты.

Автор (с): Ирина Мельник
Фото (с): Николай Мельник