Пальмовий пляж Ваї – найбільший дикий пальмовий ліс в Європі. Як же він виник на острові Крит, чим зайнятися на пальмовому пляжі та чим він так приваблює все більше туристів з усіх куточків Криту – про все це у цій публікації. Це місце нас особливо здивувало!

Відпочиваючи на пляжі курорту Елунда, ми досліджували, які ж найцікавіші та найгарніші місця є в околицях. Гортаючи веб-сторінки найпрестижніших туристичних видань, ми натрапили на унікальне місце, яке єдиноголосно було внесено в наш список місць, які однозначно варто відвідати на Криті. І вже наступного дня зранку ми відправилися в одноденну подорож – до пальмового пляжу Ваї. Дорога від курорту Елунда до пляжу була довжиною в 100 км (або близько 2,5 години по часу).

По переважно гірській дорозі траплялись ось такі мініатюрні церкви-каплички

та казкові ландшафти.

Вже за декілька кілометрів від пляжу по рослинності навколо ставало зрозуміло, що ми були все ближче та ближче до мети.

Пальмовий пляж Ваї знаходиться в 28 км на схід від міста Сітія і в 2 км від селища Ітан.

Фінікова пальма Теофраста, яка росте тут, ендемічна, тобто зустрічається на дуже обмеженій території. Ліс займає територію більше 200 гектарів і вважається найбільшим дикорослим пальмовим лісом в Європі.

Як же утворився Пальмовий ліс Ваї?

Вважається, що цей ліс був висаджений фінікійськими колонізаторами, які поселилися в селищі Ітан. За іншою версією — колись сюди приплили та зійшли на берег арабські пірати, вони їли тут фініки, які привезли з собою, а кісточки кидали на узбережжі. Як результат – сформувався пальмовий гай. Вчені ж дивлячись на «фінік Теофраста» (Phoenix theophrastii) прийшли до висновку, що фініки на пляжі Ваї були з найдавніших часів і це зовсім не заслуга піратів або фінікійських колонізаторів.

В 1980-ті роки Ваї був популярний серед любителів неорганізованого відпочинку з усього світу.

Це найекзотичніший пляж, на якому нам коли-небудь доводилося бувати. Дуже гарні, розкішні, розлогі пальмові гілки створюють затишну тінь для відпочиваючих, і солом’яні парасолі дуже гармонійно вписуються в загальну картинку.

Сам пляж рівний та піщаний, морське дно тут кам’янисте, з пологим дном в центральній частині та гострим камінням в його північній частині.

Це чудове місце для екзотичної фотосесії.

Дехто сюди приїздить заради весільної романтичної фотосесії.

Одна з найцікавіших локацій цього місця – оглядовий майданчик на горі, на який потрібно піднятися сходами. З вершини відкриваються чарівні види.

Навколо пляжу облаштована вся необхідна інфраструктура для відпочинку: парковка,

шезлонги з парасолями, кабінки для перевдягання, душ, туалети та кафе-ресторан з чудовим видом на пляж.

Після підйому на оглядовий майданчик та перед від’їздом вирішили підкріпитися в місцевому ресторанчику зі смачнющею грецькою кухнею та казковим видом на пляж.